Dans cet article, je vais donc vous présenter les différents villages que nous avons visités. A noter que nous logions dans notre van aménagé et que nous n’avons donc pas de bonnes adresses pour des logements à vous partager. Toutefois, je vous emmène avec nous dans les petites ruelles de ces villages médiévaux qui ont chacun leurs particularités. Comme d’habitude, des informations pour les personnes à mobilité réduite seront disponibles en dessous de chaque descriptif. Etant moi—même en fauteuil roulant manuel, se balader dans ce type de décor traditionnel a été un vrai défi à relever. Ça nous permet de revenir des souvenirs plein la tête mais également plein de détails pratiques à partager. A noter que nous y étions à la fin du mois de mai et au début du mois de juin, c’est-à-dire en hors saison.

Sisteron, la porte de la Provence

On a commencé nos découvertes de villages avec Sisteron. J’imagine que le fait que l’on soit en hors saison et un dimanche a dû jouer dans la fréquentation de la ville car celle-ci était presque déserte. Tout était fermé, à l’exception d’un petit café dans le centre (où la machine à glace était cassée #snif). Il faut dire que le principal intérêt de passer par Sisteron est sans aucun doute sa Citadelle qui domine le paysage ainsi que le fameux Rocher de la Baume qui se trouve en face et dont on peut rejoindre le pied via un pont.

Appelé Perle de Haute-Provence mais également Porte de la Provence, Sisteron est sans doute un village à découvrir en plein été pour profiter d’une certaine ambiance. Tout était fermé quand nous y étions et ma mobilité réduite nous a empêchés de nous aventurer sur les hauteurs de la ville qui contiennent beaucoup d’escaliers. Pour tout vous dire, en une heure, notre visite était clôturée et nous avons continué notre chemin.

Forcalquier, le marché provençal incontournable

Forcalquier est le deuxième village que nous avons découvert dans les Alpes-de-Haute-Provence. Contrairement à Sisteron, ici, on a été directement baigné dans une ambiance provençale. Il faut dire qu’on avait bien choisi notre moment : c’était le jour du marché ! Et quel marché ! Il est vraiment grand.  Si vous saviez comme j’aime ça, flâner entre les stands et acheter quelques produits locaux. On a d’ailleurs opté pour des savons, une baguette et un chèvre frais. On a ensuite été déguster notre petit-déjeuner dans le parc du Couvent des Cordeliers, un endroit très reposant où il fait bon rester.

Accessibilité PMR à Forcalquier

Le centre de Forcalquier est relativement accessible mais les jolies ruelles à découvrir sont en pente. A noter que le jour du marché, les places PMR au centre sont toutes inaccessibles. On s’est garé en dehors du centre et trouver le chemin pour y arriver n’a pas a été des plus faciles. On a dû demander à quelques locaux de nous guider. Notez également que les ruelles typiques où flâner sont toutes en pente.

Pour la suite du programme, on s’est baladé dans les ruelles qui bordent le centre et qui sont vraiment très jolies. Bon, il faut savoir que personnellement j’adore les vieilles pierres. Après ça, nous nous sommes lancés le défi de réaliser la randonnée Les Mourres, située non loin de Forcalquier. Sa particularité étant ses grosses pierres à la forme particulière un peu éparpillées partout sur un immense terrain en hauteur.

Elle ne représente pas de trop grosses difficultés si vous avez des jambes fonctionnelles. Toutefois, si comme moi, vous vous déplacez en fauteuil roulant, il va falloir un bon cardio et des bons biscotos. Avec mon amoureux, on a quand même pu faire une bonne balade parmi ces fameux rochers et sous un grand soleil, non sans difficultés,. Cet endroit est vraiment super sympa et je ne regrette absolument pas les efforts qu’il a fallu pour le traverser. Selon moi, c’est à faire si vous êtes dans le coin.

Digne-les-Bains, mon joker de ce séjour

C’est ici que je vais sortir ma carte « joker ». Je n’ai pas grand-chose à vous dire sur Digne-les-Bains. Il s’agit pourtant d’une grande ville qui renferme tout ce qu’il faut. Pourtant, nous n’avons pas su l’apprécier. On s’est promené dans le centre où nous n’avons pas trouvé grand-chose à faire. L’ambiance étant pesante et quelques disputes violentes ont éclaté entre locaux à plusieurs endroits.

Il faut dire que Digne-les-Bains est surtout connu pour ses thermes et son musée. Absent de notre itinéraire initial, nous ne nous y sommes arrêtés que pour un passage rapide. Concernant le musée, il était trop tard pour que nous puissions y entrer mais il semble réputé dans la région. Avant de continuer notre road trip, nous nous sommes arrêtés à la Dalle aux Ammonites qui est excentrée de la ville mais qui n’est qu’à quelques minutes en voiture plus loin. Un parking permet aux visiteurs de se garer au plus près de cette fameuse dalle qui est à ciel ouvert. Il y a alors plusieurs panneaux didactiques tout le long d’un ponton qu’il faut emprunter pour arriver jusqu’à la dalle.

Fan d’Histoire, j’ai été impressionnée par cette découverte. On a appris plein de trucs. Tout d’abord, je vous laisse le soin de googler « ammonites » car personnellement, je ne savais pas du tout ce que c’était. Il faut savoir que cette dalle était en fait un fond marin il y a plus de 200 millions d’années. Le soulèvement lent et progressif de la terre pour former les Alpes en a fait de la roche qui n’a été découverte qu’en 1941 lors de travaux de voirie. Et ce n’est qu’en 1979 que des travaux de terrassement ont été faits et ont permis de révéler environ 600 ammonites sur 160 m².

Aujourd’hui, c’est 1500 fossiles d’ammonites sur 320 m² que l’on peut retrouver. Ce qui m’a le plus impressionné, c’est la taille de certaines d’entre elles qui peut aller jusqu’à 70 cm de diamètre ! C’est fou non ? Et quand on observait les images représentant la vie marine à l’époque, j’en étais la bouche ouverte tant j’ai trouvé ça incroyable. Un arrêt qui vaut la peine selon moi si c’est sur votre route.

Saint-Julien-du Verdon, le petit village au bord du lac

Si vous me demandiez ce qu’il y a à voir et à faire à Saint-Julien-du-Verdon, je vous répondrais tout simplement : son lac. L’intérêt principal de ce village provençal, pour moi, est d’être en quête de tranquillité ou de sports nautiques. On a déposé Moka, notre van aménagé, sur le petit parking dans le haut du village, juste à côté du seul restaurant que nous avons vu. De là a commencé une sacrée descente pour se rapprocher du lac !

Arrivés tout en bas, il y a un club nautique, une petite plage de galets où déposer les serviettes et faire la crêpe ainsi qu’un petit chemin qui permet de longer une partie du lac. On a opté pour cette courte balade qui fut fort agréable tellement c’était calme et que la vue sur le lac était incroyable. Cette eau couleur émeraude a de quoi nous hypnotiser.

Castellane, ce village animé avec son immense Roc

On reconnaît facilement Castellane avec son immense Roc, ses 180 mètres de falaises calcaires et sa petite chapelle à son sommet. Au bord des Gorges du Verdon, ce village situé sur la route Napoléon est l’endroit parfait pour chiller et profiter de l’ambiance provençale. Castellane possède une place où l’on trouve restaurants, bars et glaciers. On a d’ailleurs pris des glaces qu’on a été déguster à côté de la fontaine. On s’est ensuite engouffré dans ses petites ruelles aux façades colorées et chaleureuses. Plus animé que d’autres villages de la région, on peut alors y faire des emplettes dans les quelques magasins présents non loin de la place.

Pour les plus aventuriers, sachez qu’une ascension est possible jusqu’au sommet du Roc de Castellane. Il paraît qu’il faut compter 40 minutes de grimpette. Comme récompense, il y a une jolie vue sur les environs et la possibilité de faire sonner la cloche de la chapelle. Il va sans dire que cette ascension  n’est absolument pas accessible aux personnes à mobilité réduite.

Manosque

Quoi faire et quoi voir à Manosque ? A mon sens, s’y rendre en pleine saison pour commencer. Comme d’autres villages dans les Alpes-de-Haute-Provence, Manosque était désert lorsque nous l’avons découvert. A part un glacier et une terrasse où boire un café, tout était fermé. Sans compter le chantier existant à ce moment-là où les rues piétonnes étaient ouvertes et les trottoirs difficilement accessibles quand on circule en fauteuil roulant. On s’est basé sur les points d’intérêt répertoriés sur Google pour tracer un itinéraire à pied, qui nous permettait de découvrir Manosque. Voici ce que l’on a fait :

• Le Quartier des Arts
• La Porte Saunerie
• L’Eglise Notre-Dame-de-Romigier de Manosque
• La Place de l’Hôtel de Ville
• La Porte de Soubeyran

En toute honnêteté, le meilleur souvenir de Manosque que nous ayons est la bonne glace dégustée chez Joel Vilcoq, chocolatier glacier qui propose de très bons produits.

Simiane-la-Rotonde, un village de caractère

Simiane-la-Rotonde est le village pour lequel nous avons sans doute le plus transpiré. Et pour cause, ce petit village est construit en pente et son sol est fait de pavés. Pas du tout PMR-friendly, il est cependant l’un des plus jolis petits villages des Alpes-de-Haute-Provence que nous avons visités. Ses petites ruelles sont pleines de charme. Je ne peux pas vous dire que c’est là où vous aurez le plus d’ambiance. Ce n’est pas la peine de venir pour faire la tournée des bars et des restaurants ou pour faire du shopping. Non, ici, on vient pour se perdre dans les petites allées de caractère, pour se plonger dans une autre époque. On enfile de bonnes chaussures et on est en forme pour grimper ou descendre les rues fort pentues et s’imprégner de cette architecture typique.

Mon petit coup de cœur va pour le point de vue caché, à l’entrée de la ville, après avoir emprunté le petit tunnel qui permet d’entrer dans le centre. Il offre un panorama exceptionnel sur les environs (voir photo à la une de l’article). J’ai cette petite déception de ne pas pouvoir me téléporter en plein mois de juillet car la vue donne sur des champs de lavande, ce qui doit rendre les paysages colorés et ajouter encore un peu plus de magie à ce décor déjà si particulier. Enfin, je ne peux pas ne pas vous parler du Château de la ville. Car, comme dit dans son nom, il abrite une rotonde qui a l’air magnifique. C’est d’ailleurs le point d’intérêt principal de Simiane-la-Rotonde. N’étant pas accessible aux personnes à mobilité réduite, nous ne l’avons pas visité. Mais si vous avez deux jambes fonctionnelles, je pense que ça vaut clairement le coup. On peut clairement dire que ce village est très « instagrammable » tant il a du cachet !

Informations pour la visite de la rotonde

Prix pour la visite du Château : 5,5€ par adulte & 4,5€ pour les adolescents.

Prix pour la visite guidée du Château : 7€ par adulte et 5,5€ pour les adolescents.

Un parking est disponible juste à côté du Château.

Banon et son fameux fromage de chèvre

On a visité Banon un samedi matin. On avait choisi ce jour bien précis car c’est à ce moment-là qu’il y a un petit marché où faire le plein de bons produits locaux. On a donc commencé notre visite du village par faire nos petites courses auprès des différents marchands. Des fruits et légumes chez le maraîcher et le célèbre Banon chez le fromager. Fabriqué à partir de lait de chèvre, ce fromage à pâte molle a du caractère. On a été à la boulangerie du village pour acheter une baguette sur laquelle on a pu le tartiner et se régaler, juste à côté de la fontaine du centre. Après ce petit-déjeuner simple mais tellement bon, nous sommes partis à la découverte de la ville.

On a donc traversé les quelques restaurants dont les terrasses étaient pleines, malgré cette période normalement peu touristique. On est tombé sur la célèbre librairie Le Bleuet, celle qui est terriblement instagrammable de l’extérieur. Sa devanture jaune et bleue et son lettring vintage attirent tout de suite l’œil même si la vraie star du décor est cette pile de livres immense qui m’a tout de suite séduite. On est entré et là : c’est clairement le paradis du livre. Il y en a pour tous les goûts. Petite déception pour moi, les livres du genre thriller et policier sont à l’étage. Je ne vais donc pas craquer cette fois-ci. J’ai trouvé ça rigolo ce contraste entre l’extérieur de la librairie qui a vraiment du cachet et l’intérieur qui est extrêmement moderne et plutôt froide. Peu importe, elle a son succès. Le magasin était bondé de monde. Comme s’il s’agissait de l’activité phare du village.

Ensuite, nous nous sommes perdus dans les ruelles de Banon. Celles-ci sont fort pentues mais bitumées. Nous avons été jusqu’à la porte du village. La suite étant faite de pavés et d’escaliers, nous n’avons pas été plus loin. Personnellement, j’ai davantage apprécié le centre de Banon que j’ai trouvé animé et parfait pour les gourmands, que son côté historique que j’ai moins ressenti par rapport aux autres villages. Mais rien que pour goûter le fromage de Banon, ça vaut le déplacement.

Annot, le village surprise en pierres grises

Annot, c’est le village qui nous a le plus surpris. C’était un lundi et nous avions commencé notre journée en passant à l’Office de Tourisme pour avoir des informations sur ce qu’il était possible de découvrir en fauteuil roulant. Super sympa, l’hôtesse d’accueil nous a sorti un plan en nous traçant l’itinéraire le plus facile qui nous permettrait de passer par un bout de la vieille ville et d’aller jusqu’aux grès d’Annot. Parce que oui, le village d’Annot est surtout connu pour ses grès, de grandes roches sédimentaires. Il y a toute une randonnée jusque-là.

Le plus chouette à voir, selon moi, à Annot, c’est son vieux centre qui est très particulier. Fait de pierres grises foncées, on découvre alors des maisons d’un autre temps dans des ruelles qui pourraient faire penser à un labyrinthe. Si le côté près l’église est encore assez dégagé, on peut facilement s’enfoncer dans des petites rues où les habitants n’ont pas manqué de décorer leurs façades de fleurs et de panneaux rigolos. C’est vraiment ce que j’aime, ce saut dans le temps où on peut se sentir complètement déconnecté et où les surprises s’enchaînent.

Après cette chouette découverte, nous avons repris la route pour nous poser pour la nuit non loin de là. On s’est retrouvé sur un col, un super spot répertorié sur Park4Night. Le plus drôle est que nous sommes retournés le lendemain à Annot. Nous étions donc mardi et l’ambiance était tout autre. Cafés, bouchers, boulangeries, magasins de souvenirs : tout était ouvert et il y avait pas mal de monde dans les rues. C’était d’ailleurs le jour du marché et on en a profité pour acheter un bout de tomme et des melons. On a également été chez Rigault et Cie, une boucherie qui fait aussi épicerie pour goûter la fameuse Secca de bœuf. Il s’agit d’un muscle du bœuf salé et séché.

Conclusion de ce nouveau passage à Annot, cette fois-ci plus gourmand :  on s’est posé sur le côté d’un terrain de pétanque bien rempli, avec notre fromage et charcuterie ainsi qu’une bonne baguette et on s’est régalé avant de continuer notre road trip dans la région.

Peyresq, le petit village pittoresque en altitude

Peyresq n’était pas sur notre liste et pourtant, une charmante dame d’Annot nous en a parlé et nous a vivement conseillé d’y aller. Ni une ni deux, on s’est donc mis en route et je dois dire que rien que pour s’y rendre, la route en vaut la peine. Et pour cause, Peyresq est un village perché à 1528 mètres d’altitude. Sur le chemin, on a donc une succession de belles vues. Il se situe en bout d’une petite route et se compose d’une cinquantaine de maisons en pierres claires accrochées à la montagne. Il surplombe la vallée de la Vaïre et on envierait presque tous ceux qui ont le bonheur de se réveiller avec ce panorama.

A peine entrés dans le village, on a croisé un vieux monsieur à la bouille chaleureuse. Mon amoureux a donc été lui demander des informations sur Peyresq et c’est grâce à celui-ci que nous avons appris que ces dernières années, les habitants avaient déserté le village. A l’heure actuelle, il ne reste plus que ceux qui possèdent une résidence secondaire et les étudiants. Parce que oui, il nous l’apprend, Peyresq accueille aujourd’hui de nombreux étudiants belges (#vivelabelgiqueeeee) dont les Universités et associations ont pris part à la reconstruction du village pour y organiser tout un tas de conférences et de stages.

D’un point de vue accessibilité PMR, je dois vous avouer qu’on en a très vite fait le tour. Une route de terre sableuse permet de traverser le village et c’est tout. Pour se perdre dans les petites rues du village, il faut dès lors enjamber des escaliers. En fauteuil roulant, la visite est donc extrêmement courte.

Quel village des Alpes-de-Haute-Provence vous tente le plus ? En connaissez-vous certains ?

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Les incontournables de Séville

Vous trouverez ci-dessous les endroits qu’il ne faut surtout pas louper si vous visitez Séville et que vous n’avez qu’un jour pour le faire. Bien sûr, il  y a un tas d’autres lieux à voir et d’activités à faire mais ceci est un programme prévu si vous avez peu de temps devant vous. Je peux vous assurer qu’une fois que vous y êtes, vous n’avez qu’une envie : y rester.

Le Parc de María Luisa

C’est le lieu que nous avons découvert en premier à Séville. Bien qu’il n’était pas sur notre itinéraire des choses à faire dans la ville, on a été amené à le traverser pour atteindre notre premier objectif. Et je dois dire que ça n’a pas été déplaisant. Loin de là. Le Parc de María Luisa est très grand et très joli. En faisant mes petites recherches, j’apprends qu’il est décrit par l’office du tourisme comme le plus connu de la ville. Il faut dire que sa situation est idéale. Il est tout proche de la fameuse Plaza de España qui a un rôle central à Séville.

Ce parc est un havre de paix et de tranquillité. On y trouve de nombreuses fontaines, sculptures, différents arbres ainsi que plusieurs types de plantes et fleurs colorées. Il compte tout un tas de coins ombragés où se poser, ce qui  n’est pas négligeable avec les fortes chaleurs qu’il peut y avoir en été. On a longé des points d’eau, en admirant les détails architecturaux de ses monuments et en s’arrêtant de temps en temps pour regarder des personnes en train de s’exercer à la peinture des paysages qu’il offre. Sans compter la présence d’un tas d’oiseaux qui viennent ajouter de la douceur à cet endroit apaisant. Bref, à noter si vous souhaitez vous poser ou pique-niquer.

La Plaza de España

Mon coup de cœur. Cette place est tout simplement incroyable. On ne peut être qu’émerveillé devant cette splendide architecture. C’est le lieu le plus connu de Séville (il suffit de taper le nom de la ville sur Google pour ne voir pratiquement que des images de cette place dans les résultats). Elle forme un demi-cercle et est entourée de bâtiments qui sont aujourd’hui utilisés comme administrations. N’ayant pas de jambes fonctionnelles pour le faire, nous ne sommes pas montés. Mais il est possible de prendre de la hauteur via plusieurs escaliers qui permettent d’avoir sans doute un très joli panorama. A ses extrémités, on y trouve deux hautes tours. Et entre celles-ci, on peut admirer 52 bancs faits de mosaïques de carreaux typiquement andalous qui représentent chacun une province espagnole.

Au centre, on retrouve une grande fontaine qui nous a permis de nous rafraîchir quelques secondes. En plus du bruit de l’eau, on pouvait entendre le claquement des sabots des chevaux qui tiraient des calèches sur toute la place. Une autre particularité de la plaza de España est son canal d’eau turquoise sur lequel il est possible de faire de la barque. Plusieurs ponts charmants permettent de passer au-dessus. Cette place a vraiment tout pour elle. On y est resté plus d’une heure. Et honnêtement, j’aurais pu y rester davantage tellement je m’y suis sentie bien. Dans le bâtiment central qui est ouvert à l’extérieur, des artistes s’adonnaient au flamenco, créant ainsi une ambiance rythmée. J’ai cru comprendre que ces spectacles gratuits étaient réguliers. En tout cas, j’ai adoré découvrir ce lieu. Il vaut à lui tout seul le déplacement.

L’Alcazar de Séville

Nous n’avons malheureusement pas visité l’Alcazar. Et pourtant, si vous saviez comme j’en avais envie. Alors qu’on s’était levé tôt pour cette activité, il y avait déjà une grande file pour y entrer, et cela, même si nous y étions à l’ouverture des portes. On a commencé par attendre une quinzaine de minutes mais le soleil était déjà en train de nous brûler la peau et la file ne semblait pas diminuer. On a donc perdu patience et continué notre chemin. Ce n’est qu’à la fin de notre séjour que j’ai constaté qu’on aurait pu acheter nos billets en ligne (même celui qui est gratuit pour les personnes handicapées). Je râle encore sur mon manque d’organisation pour ce moment-là. Je vous conseille donc vivement d’acheter vos tickets à l’avance pour éviter toute attente.

La Cathédrale Notre-Dame & la tour Giralda

La Cathédrale de Séville, officiellement appelée Catedral de Santa María de la Sede, est définitivement un incontournable de la ville. C’est d’ailleurs le monument le plus visité. C’est la plus grande cathédrale gothique et la quatrième église la plus grande au monde. Elle est d’ailleurs classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Je vous laisse imaginer à quel point elle est impressionnante.

Pour son histoire, elle a été construite à la place d’une mosquée qui a été démolie lorsque les chrétiens ont conquis la ville. Seul le minaret a été conservé et converti en clocher. La cathédrale compte 10 portes. A l’intérieur, on peut y trouver de nombreuses peintures et sculptures. Elle possède également 2 orgues fascinants de par leur grandeur et leur structure. Certaines parties sont considérées comme très importantes :

• Le Tombeau de Christophe Colomb dont la dépouille a été transférée de Cuba à Séville en 1898. Son cercueil en bronze est porté par 4 personnages qui représentent 4 royaumes que possédait l’Espagne à l’époque.
• Le Maître-autel qui a été réalisé en plus de 80 ans. Il compte plus de 200 figurines qui représentent 44 scènes relevant les moments les plus importants du Christ.
• La Chapelle Royale
• La Salle des Trésors
• Giralda, la tour du clocher qui donne une vue en hauteur sur la ville.

Torre del Oro

La Tour de l’Or fait partie des monuments emblématiques de Séville. Elle est un peu excentrée et se situe au bord du fleuve Guadalquivir. Elle fait 36 mètres de haut. Il est donc difficile donc de la rater. Construite au XIIIème siècle, elle servait pour le contrôle du transport naval. Elle permettait de protéger l’entrée du port des navires ennemis. Elle était d’ailleurs reliée à la Tour de la Forteresse par une grande chaîne qui traversait le fleuve. La légende dit qu’elle a également été l’endroit où se rendait le roi pour de brèves rencontres avec des femmes qu’il courtisait (#potindantan).

Il existe plusieurs théories quant à l’origine de son nom. Certains disent que c’est en référence à son éclat doré qui se reflétait dans la rivière tandis que d’autres affirment que cela correspond aux cargaisons d’or que déposaient les colonies latino-américaines à l’époque.

Aujourd’hui, elle abrite un petit musée maritime réparti sur deux étages et son point fort est la vue panoramique qu’elle offre grâce à sa terrasse située tout au-dessus de la tour. Vous vous en doutez, la Tour de l’Or n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.

Le quartier de Triana

A l’origine il était considéré comme le quartier le plus important de Séville. Il était central par rapport à toutes les routes maritimes importantes de la ville. C’était un quartier commerçant réputé pour ses carreaux et sa poterie. Pourtant, aujourd’hui, c’est un endroit beaucoup moins touristique. Il faut dire qu’il y a moins de points d’intérêt. On y va surtout pour flâner, se promener dans ses jolies petites rues ou se balader le long du fleuve Guadalquivir. Il est relié à la vieille ville par le pont de Triana et permet de prendre du recul pour observer Séville sous un autre angle. Son charme réside dans l’atmosphère particulière qu’il dégage.

Nous nous y sommes aventurés sans chercher une quelconque activité à faire. C’est comme ça que nous sommes tombés sur la belle église de Santa Ana que nous n’avons admirée que de l’extérieur. Les bâtiments eux aussi sont souvent particuliers. On a observé pas mal de verrières en guise de terrasses. Les façades ont des détails colorés que j’ai adoré observer. Je suis sûre que cette partie de la ville renferme un bon nombre de légendes et d’histoires.

Séville, une ville à l’architecture incroyable

J’ai adoré Séville. J’appréhende toujours de découvrir une grande ville bien connue. Quand on voyage, ce qui me plaît le plus c’est de ressentir l’authenticité, le charme, l’histoire d’un lieu. Et souvent, plus c’est touristique, moins on le ressent. Ca n’a pas été le cas pour Séville. Peu importe où vous allez, vous ressentirez ce passé riche culturellement parlant. Le Sud de l’Espagne a été fort marqué par plusieurs communautés et chacune d’entre elles a laissé son empreinte dans la ville.

L’architecture est incroyable. Les ruelles sont toutes pleines de charme. J’ai été émerveillée à chaque coin de rue tant il y a de détails. Toutes ces couleurs chaudes et ces espaces verts qui procurent un sentiment de bien-être. Sans compter l’ambiance chaleureuse et animée qu’on retrouve un peu partout. Séville fait partie de mes coups de cœur. Moi qui n’aime pas me rendre deux fois au même endroit, je ne serais pourtant pas contre l’idée d’y retourner.

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Madrid, une (très) grande ville

Mon dada à moi, ce sont les petites villes, les villages dans lesquels on se retrouve rapidement dans le centre historique qui dégage une richesse culturelle de par ses monuments tenus par encore de vieilles briques. Pour Madrid, je ne savais que ça allait certainement être différent. On parle quand même de la capitale de l’Espagne. Arrivés vers 14h30, on a alors entamé le programme que je nous avais concocté. Pas d’extravagance ou de pause gourmande (mis à part une petite glace à l’eau achetée sur le parcours), on a surtout visé les bâtiments les plus importants de la ville et les places les plus conseillées sur le web. Avec un bon rythme de marche (ou de roulettes pour moi), nous avons mis en tout 5h30 pour tout voir, pauses photos comprises.

Quoi voir à Madrid en une journée ?

Visiter Madrid en une journée, c’est assez sport. Et pour cause, c’est une grande ville. Les endroits à voir peuvent être assez éloignés les uns des autres. Sans compter le fait qu’il y a énormément de bars/restaurants dans lesquels s’arrêter pour manger ou boire un verre. Tout comme il y a tout un quartier avec plein de boutiques en tout genre dans lesquels faire son shopping. Bref, vous pouvez passer plusieurs jours à Madrid sans problème si votre objectif n’est pas de voir uniquement les monuments incontournables de la ville, comme nous.

Si vous êtes dans la même optique que nous, alors vous trouverez ci-dessous le parcours que nous avons réalisé ainsi qu’un descriptif des principaux endroits visités. Il y en a eu d’autres mais que j’ai éliminés de notre liste car ils n’ont, pour moi, pas de réel intérêt touristique. N’hésitez pas à faire vos petites recherches pour ne pas passer à côté de lieux qui vous intéresseraient vous !

1. Templo de Debod ou temple d’amon

Cela peut paraître étrange de trouver un temple égyptien au sein de la capitale espagnole. Mais pour la petite histoire, la raison de cette présence remonte à plusieurs années. Lorsque nous y sommes allés, à savoir à la mi-mai 2023, une bonne partie de l’Espagne connaissait une période de sécheresse. La plupart des villes avait alors pour consigne de préserver l’eau. Conséquence, quasiment tous les bassins étaient vides et la plupart des fontaines étaient à l’arrêt. Pour le Temple de Debod, aussi appelé Temple d’Amon, ça a quand même un impact visuel assez important étant donné que ce temple égyptien daté du IIème siècle avant J-C est normalement entouré d’eau. J’avais d’ailleurs lu, avant d’arriver à Madrid, que l’idéal était de s’y rendre au coucher du soleil afin de pouvoir admirer le monument illuminé et les beaux reflets dans l’eau avec toutes les couleurs qu’on peut avoir quand le soleil se couche.

2. Plaza de España

On en rigole avec mon amoureux car après avoir visité plusieurs villes en Andalousie, on a observé que presque chacune d’entre elles avait une « plaza de España ». Ici, rien de folichon pour ma part. La place est assez grande sans être spectaculaire. En son centre, on y trouve les statues de Cerventès ainsi que celle de Don Quichotte et Sancho Pazza, l’un des monuments les plus photographiés de Madrid (il paraît). L’avantage de cette place est sa situation puisqu’elle se trouve près du Palais de Liria, de différents parcs et du fameux temple de Debod.

3. Palais Royal de Madrid

Le Palais Royal de Madrid est sans aucun doute le lieu où nous avons croisé le plus de touristes. Il y avait toute une file pour pouvoir acheter des tickets et le visiter. Ca doit valoir le coup si vous avez du temps sur votre planning pour le faire. De notre côté, on s’est contenté de le longer. Inhabité pour le moment, le Palais fut quand même désigné comme la résidence officielle des monarques espagnols. Il compte d’ailleurs plus de 3000 pièces et espaces. Sans doute l’un des monuments qui doit être le plus impressionnant à découvrir. 

4. Cathédrale de la Almudena

J’ai beaucoup aimé la Cathédrale de la Almudena. Elle se trouve juste à côté du Palais Royal de Madrid. On a d’ailleurs dû se faufiler entre les touristes qui faisaient la queue pour le visiter afin d’atteindre cette fameuse Cathédrale. Après ça, on a pu voir des personnes dans des costumes particuliers se promener devant cet édifice religieux de très grande taille. Tout ça avec la musique des artistes de rue qui jouaient de leurs instruments devant le bâtiment. Une bonne ambiance pour admirer ce monument qui, on doit le dire, en jette pas mal.

5. Plaza Mayor

La Plaza Mayor se caractérise par de multiples arcades et par ses bâtiments rouges qui l’entourent entièrement. Historiquement, elle a d’abord été la place où se tenait le marché le plus fréquenté de la ville pour ensuite devenir le lieu où se déroulaient les fêtes populaires, les corridas et les célébrations civiles. Les couronnements avaient d’ailleurs lieu sur cette dernière. Elle se trouve au cœur de la ville et est accessible par 9 entrées différentes.  Lorsque nous y sommes allés, pas de chance, une énorme scène de spectacle était en train d’être montée. Le nombre de chaises destinées aux futurs spectateurs ont alors fortement réduit l’espace. Et vu le nombre de personnes présentes sur la place, on s’est dépêché de s’en échapper tant on se sentait serré comme des sardines. Ceci explique le manque de photo pour cette fameuse plaza.

6. Puerta del Sol

La Puerta del Sol (autrement dit « la Porte du Soleil ») est en réalité une grande place animée de laquelle partent les rues les plus fréquentées. En forme de demi-cercle, elle est récemment devenue totalement piétonne et permet aux Madrilènes ainsi qu’aux touristes de s’y retrouver. Elle regroupe quelques éléments représentatifs de la ville tels la célèbre Horloge de la Casa des Correos, la Grande Porte de la Casa de Correos ainsi que la statue de l’Ours et de l’Arbousier et plusieurs autres.

7. Place de Cybèle

Elle est considérée comme la place la plus célèbre de Madrid. Et pourtant, je peux vous dire qu’il y en a des places dans cette ville. Contrairement aux autres, elle n’est pas piétonne. Elle se caractérise par une grande fontaine qui représente la déesse Cybèle sur un char tiré par des lions. A l’origine, cette fontaine permettait aux habitants de la ville de se réapprovisionner en eau mais depuis 1895, elle est devenue un élément purement décoratif. Autour d’elle, on retrouve plusieurs bâtiments tels que le Palais des Communications, le Palais de la Buenavista, la Banque d’Espagne ou encore le Palais de Linares.

8. Parc du Retiro avec le Palacio de Cristal

Ca a été notre dernier point des choses à voir dans Madrid. Et je dois dire que ça tombait à pic puisque nous étions fatigués d’avoir traversé cette grande ville et que pour le découvrir, on devait passer par un immense parc, qui allait alors nous apporter davantage de calme que ce qu’on avait eu jusqu’à présent. Toutefois, le but n’était pas de flâner dans le Parc du Retiro mais d’aller voir le Palacio de Cristal qui se trouve à l’intérieur de celui-ci. Pour y arriver, il faut quand même pas mal marcher. Mais mes amis, je peux vous dire qu’il vaut le détour. Situé à côté d’un lac artificiel,  il est recouvert de grandes plaques en verre avec des détails en céramique qui affichent des petites frises fleuries.

Il faut savoir qu’à l’origine, il avait été prévu comme une grande serre qui a abrité tout un tas de plantes tropicales à l’occasion d’une exposition qui s’est déroulée en 1887. Aujourd’hui, il accueille encore des expositions temporaires et est totalement vide entre ces événements. On peut y entrer pour prendre quelques photos pour garder un souvenir de ce lieu plus que charmant.

Pas de coup de cœur pour moi

Je dois vous avouer que je n’ai pas tellement accroché avec Madrid. Ca nous a fait du bien de faire une pause dans notre long trajet depuis Bordeaux jusqu’en Andalousie. J’aime découvrir des lieux et donc pour cette raison, je suis contente d’y être allée. Cependant, ça confirme que les grandes villes ne sont pas faites pour moi. Il y a énormément de monde et je n’ai pas ressenti le charme de cette capitale espagnole. Même s’il y a tout un tas de monuments à voir, sans être bien renseigné, je trouve qu’on a un peu de mal à ressentir l’Histoire qui se cache derrière toutes ces briques. Je pense cependant que ça doit être une destination idéale pour les personnes qui visent les city trips car Madrid regorge de magasins en tout genre, de bars et restaurants, de parcs où se poser, etc.

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Même si mon excitation était à son maximum avant de nous rendre en Suisse, j’avais bien conscience que ce voyage allait demander un peu plus d’organisation. En effet, il y a tout un tas d’informations à savoir avant le départ. Pour rappel, ce pays ne fait pas partie de l’Union européenne et cela a un impact sur pas mal de choses pour lesquelles il vaut mieux être préparé.

Cet article aura donc pour but de vous communiquer l’itinéraire qu’il nous a été possible de faire sur une période d’une semaine, de vous donner quelques conseils pour préparer votre séjour et de partager avec vous quelques astuces pour l’expérience du #vanlife en Suisse. Un autre article pour vous montrer en détails les beaux endroits de l’Oberland bernois que nous avons découverts suivra.  

Notre itinéraire pour un roadtrip d’une semaine en Suisse

C’est à la fin du mois de septembre que nous sommes partis. Apparemment, c’est la période idéale d’un point de vue météo. Cela permet également d’éviter la foule touristique qu’il y a pendant les grandes vacances. Déjà partis en Laponie finlandaise en début d’année, et puis en Camargue ainsi qu’en Ardèche à la fin du printemps, mon amoureux et moi n’avions plus la possibilité de partir plus longtemps qu’une semaine.

Nous avons alors eu 7 jours pour voir un maximum de beaux endroits. Et c’est sans doute ça le plus dur : devoir faire une sélection restreinte parmi des dizaines de lieux magnifiques à découvrir. Toutefois, je vous avoue être très contente de nos choix. On en a pris plein les yeux. Voici donc une carte de la Suisse qui reprend notre parcours dans l’Oberland bernois ainsi que notre programme complet.

Jour 1 : découverte de la ville de Thoune

Jour 2 : promenade autour du lac d’Oeschinen

Jour 3 : embarquement dans le train historique pour la Schynige Platte (Interlaken)

Jour 4 : balade dans Lauterbrunnen

Jour 5 : randonnée et barbecue à Iseltwald

Jour 6 : visite des Gorges de l’Aar

Jour 7 : petit-déjeuner pluvieux à Lucerne

Ce qu’il faut savoir avant le départ

• « Money Money Money » : la monnaie utilisée est le Franc suisse. Même s’il est possible de payer par carte un peu partout, je vous conseille sincèrement de prévoir de l’argent liquide. Et pour cause, la majorité des parkings n’accepte que la monnaie ! A noter qu’en général, le prix des parkings est assez élevé. Gardez en tête également que retirer de l’argent en Suisse engendre des frais bancaires. Il vaut donc mieux tirer un seul bon montant directement.
• Rouler en Suisse : pour pouvoir emprunter les autoroutes suisses, il faut obligatoirement coller une vignette sur le pare-brise. Vous pouvez l’acheter dans des magasins automobiles près de chez vous ou à la frontière. Nous l’avons achetée chez Auto5 pour 45 euros.
• La langue : dans l’Oberland bernois, nous n’avons trouvé qu’une seule personne parmi toutes celles avec qui nous avons échangé qui parlait Français. Dans cette région, la langue prédominante est l’Allemand.
• Niveau papiers : même si la Suisse ne fait pas partie de l’Union Européenne, la carte d’identité suffit pour entrer dans le pays.
• Forfait mobile : contrairement à la plupart des pays européens, la Suisse a conservé les frais de roaming. La note peut donc être extrêmement salée si vous utilisez votre forfait habituel. Le plus intéressant, selon nous, est d’acheter une carte prépayée en Suisse. A peine passé la frontière française, et plus précisément juste après Bâle, on s’est arrêté dans un centre commercial pour trouver une boutique spécialisée dans la téléphonie mobile. On nous a alors conseillé une formule de l’opérateur LEBARA. Pour 20 CH (= 22,18€ à ce moment-là), on a pu avoir internet illimité sur un téléphone pendant toute une semaine. On a ensuite utilisé le partage de connexion pour que nous puissions avoir du DATA tous les deux.

Voyager en van aménagé en Suisse 

J’adore voyager en van aménagé. Ce mode de voyage minimaliste laisse beaucoup de place à l’improvisation, à une certaine liberté qu’on ne peut pas avoir quand tout est planifié. Pas besoin de se dépêcher pour arriver à temps aux hôtels réservés, on peut s’attarder sur chaque endroit que l’on découvre et qui suscite notre intérêt. On peut se poser dans des lieux qui permettent de s’imprégner un maximum de la nature. On pose notre van et on profite de cette sensation d’être seul au monde. Avant de nous rendre en Suisse, en se renseignant sur les réglementations pour le camping sauvage (qui sont différentes pour chaque pays), on s’était rendu compte que ça n’allait pas être si facile que ça.  

Où poser son van pour dormir en Suisse ? 

Avant toute chose, il faut savoir que le camping sauvage est interdit en Suisse. On met donc de côté l’idée de pouvoir dormir en pleine nature, avec comme vue un lac et des montagnes qui nous entourent. Tout est fort réglementé et contrôlé. Surtout qu’en Suisse, il semblerait que la délation soit une pratique courante. Dans l’Oberland bernois, il y a plein de campings pour pouvoir passer une nuit tranquille. Toutefois, ceux-ci peuvent coûter cher.

Si vous aimez le goût du risque, alors il vous sera indispensable d’utiliser Park4Night. Cette application répertorie les endroits où les plus aventuriers se sont posés. Il y a des photos des lieux, des cotations ainsi que des commentaires pour se faire une idée de l’ambiance qui y règne et les éventuelles infrastructures disponibles sur place. Grâce à elle, on peut trouver des endroits gratuits ou moins chers où les campeurs sont « tolérés ». Je vous conseille sincèrement de commencer à chercher où vous vous poserez pour la nuit vers 16h – 16h30. Ces endroits sont fort prisés et les petits chemins de montagne parfois fastidieux et longs à traverser. Le tout étant donc de pouvoir trouver une alternative s’il n’y a plus de place et de pouvoir se déplacer en sécurité avant que l’obscurité ne s’installe.

Quel budget pour du #VANLIFE en Suisse ?

Comme pour la majorité de nos voyages, c’est à bord de notre van aménagé que nous nous sommes lancés dans cette nouvelle aventure. Cela nous permet d’épargner un fameux budget car on ne va pas se mentir : la Suisse est un pays réputé pour être très cher. Et ceci n’est pas une idée reçue. Absolument tout est cher que ce soit les hôtels, les courses, les activités, les restaurants, les parkings, …

Comme à notre habitude, nous avons donc fait préalablement nos courses en Belgique pour nos menus de la semaine. Etant donné que l’on dort dans notre van, on épargne également les coûts d’hôtels ou d’AirbnB. Aussi, nous avons fait le plein d’essence au Luxembourg et en France, avant de passer la frontière. Et je peux vous dire que cela constitue une importante économie ! Voici donc la liste de tous nos frais liés à notre voyage en Suisse. A noter que nous avons bénéficié de plusieurs réductions pour les personnes à mobilité réduite concernant les activités :

Un voyage parfait ? 

J’ai beaucoup aimé notre voyage en Suisse. Comme on l’avait souhaité, on a pu voir de très jolis paysages. On a aussi fait de très chouettes balades. J’ai, comme à mon habitude, la frustration de ne pas avoir eu plus de temps pour en découvrir davantage. J’ai l’impression qu’il y a tellement de choses spectaculaires à voir dans le coin (et plus loin aussi d’ailleurs). Bien que ce soit une région montagneuse, j’ai eu la belle surprise de constater qu’on a pu faire plein de choses malgré ma chaise roulante. Il y a pas mal d’endroits accessibles pour les personnes à mobilité réduite. Et ça, c’est quand même génial !

Ce que j’ai moins aimé : la froideur des locaux. Les sourires et la courtoisie ont été rares. Pourtant, on est sympa et discret, je vous assure ! Autre aspect un peu décevant, c’est justement cette difficulté à profiter de vacances à bord d’un van aménagé. Les interdictions sont tellement nombreuses que la plupart du temps, on dormait dans des parkings en bord de route ou sur des parkings publics. On a fait plus idyllique ! Mais voilà, je ne regrette rien et je savoure ces nouveaux souvenirs que nous nous sommes faits.

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En prenant en compte nos temps d’arrêt, nous avons pris 2 heures pour tout traverser. Notez que certains passages sont à sens unique et qu’il est donc préférable d’entamer la Route des Crêtes de façon à la parcourir dans le sens des aiguilles d’une montre ! Le départ se fait à 800 mètres du village La Palud sur Verdon. L’accès se fait bien évidemment sous réserve de conditions météorologiques favorables.

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Pour info, il s’agit d’un rocher, dans lequel on peut observer un trou en forme de cœur. La légende dit que Satan, pris d’amour pour une bergère, a voulu la conquérir. Celle-ci n’ayant pas de sentiments pour lui, le rejeta violemment. Il décida alors de se venger et de briser la nature dans laquelle elle vivait avec son mari. C’est ainsi qu’il brisa et modela la roche laissant le rouge volcanique de sa colère. Pas super féérique comme histoire, j’ai préféré me dire que c’était l’endroit où s’émerveillent les amoureux qui passent.

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